髌骨软化症，又称为髌骨软化病、髌骨软化性软骨病，是一种常见的关节疾病，主要表现为髌骨软骨退化、软化和破坏，髌骨是膝盖关节的重要组成部分，它位于股骨和胫骨之间，起到增加股四头肌作用力、保护膝关节的作用，髌骨软化症的发生与多种因素有关，其中营养不良是其中一个重要原因。
营养不良是指人体摄入的营养物质不足以满足生理需要，导致身体机能下降的一种状态，营养不良分为蛋白质能量营养不良(PEM)和微量元素缺乏两种类型，蛋白质能量营养不良主要表现为体重减轻、消瘦、肌肉萎缩等；微量元素缺乏则包括铁、锌、硒、碘等多种元素的缺乏，而髌骨软化症的发生与营养不良关系密切，主要体现在以下几个方面：
1、蛋白质摄入不足：蛋白质是构成骨骼肌、软骨等组织的重要成分，对于维持髌骨的正常生理功能具有重要作用，营养不良时，人体蛋白质摄入不足，会导致肌肉萎缩、肌力下降，进而影响到髌骨的稳定性和功能。
2、钙质代谢紊乱：钙是构成骨骼的主要成分之一，对于维持髌骨的正常结构和功能具有重要作用，营养不良时，人体钙质代谢紊乱，会导致骨密度下降、骨质疏松，进而诱发髌骨软化症。
3、维生素D缺乏：维生素D在人体中具有调节钙磷代谢、促进骨骼生长和矿化的作用，营养不良时，人体维生素D摄入不足，会影响到钙磷的吸收和利用，导致骨密度下降、骨质疏松，从而诱发髌骨软化症。
4、微量元素缺乏：微量元素如铁、锌、硒、碘等对于维持髌骨的正常生理功能具有重要作用，营养不良时，人体微量元素摄入不足，会影响到髌骨的生长和修复，进而导致髌骨软化症的发生。
5、能量供应不足：能量是维持人体生命活动的基本物质，营养不良时，人体能量供应不足，会导致新陈代谢减缓、生长发育受阻，从而影响到髌骨的正常发育和功能。
营养不良是诱发髌骨软化症的一个重要原因，预防和治疗髌骨软化症的关键在于改善饮食结构，保证营养均衡，具体措施包括：增加蛋白质、钙、维生素D等营养素的摄入；减少高糖、高脂食物的摄入；保持良好的作息习惯，保证充足的睡眠；加强锻炼，提高身体素质等，对于已经发生髌骨软化症的患者，应根据病情选择合适的治疗方法，如药物治疗、物理治疗等，以达到缓解症状、延缓病情进展的目的。